BMW가 G클래스 대항마를 만들려 했던 이유

BMW의 SUV 라인업만 보면 굳이 새로운 모델이 필요한가 싶을 정도로 촘촘합니다.

X1과 X3 같은 중소형 SUV부터 X5, X6 그리고 플래그십 SUV인 X7까지 이미 다양한 모델을 판매하고 있습니다.

하지만 차량의 크기가 아니라 성격을 기준으로 보면 빈자리가 하나 있습니다.

메르세데스-벤츠 G클래스나 랜드로버 디펜더처럼 오프로드 자체를 중요한 정체성으로 내세운 럭셔리 SUV입니다.

X5와 X7 역시 사륜구동 시스템과 충분한 주행 성능을 갖추고 있지만 기본적인 상품성은 도심과 고속도로에서의 주행 성능, 승차감과 고급스러움에 더 초점이 맞춰져 있습니다.

반대로 G클래스는 각진 차체와 오랜 역사, 강력한 오프로드 이미지를 유지하면서 하나의 독립적인 브랜드에 가까운 상품성을 만들어냈습니다.

BMW 입장에서도 기존 X시리즈와 겹치지 않으면서 새로운 고급 SUV 시장을 공략할 수 있는 영역이었던 셈입니다.

BMW G74는 어떤 SUV였을까?

G74는 BMW가 공식적으로 공개한 차량명이 아닙니다.

해외 보도를 통해 알려진 내부 코드명으로, 프로젝트 단계에서는 'Rugged'라는 이름으로도 불렸습니다.

2025년 Autocar 보도에서는 BMW가 이 차량을 3열 7인승 구조의 대형 오프로더로 준비하고 있으며 2029년부터 미국 스파르탄버그 공장에서 생산할 계획이라는 내용까지 전해졌습니다.

당시 BMW 고위 관계자는 해당 시장의 가능성을 인지하고 있으며 단순한 논의 이상의 단계까지 진행됐다는 취지의 설명을 내놓기도 했습니다.

차량의 정확한 디자인은 공개되지 않았지만 기존 BMW보다 높은 지상고와 긴 서스펜션 스트로크 등 본격적인 오프로드 주행을 고려한 구성이 거론됐습니다.

따라서 단순히 X5에 오프로드 패키지를 추가하는 정도와는 성격이 달랐던 것으로 보입니다.

X5·X7과 무엇이 달랐을까?

BMW가 이미 X5와 X7을 가지고 있다는 점을 생각하면 G74의 차별화가 가장 중요한 부분입니다.

X7은 BMW를 대표하는 대형 럭셔리 SUV입니다.

3열 공간과 고급스러운 실내, 장거리 주행에서의 편안함이 중요한 차량입니다.

G74는 방향이 달랐습니다.

해외 보도에서는 보다 긴 휠 트래블을 가진 서스펜션과 향상된 접근각·이탈각 등 기존 BMW SUV보다 본격적인 오프로드 성능을 확보하기 위한 기술들이 거론됐습니다.

즉 X7이 고급스러운 대형 패밀리 SUV라면 G74는 BMW 방식으로 해석한 럭셔리 어드벤처 SUV에 가까웠던 셈입니다.

BMW 특유의 온로드 주행성능과 G클래스나 디펜더가 가진 강한 캐릭터를 동시에 구현할 수 있었다면 상당히 재미있는 모델이 됐을 가능성이 있습니다.

BMW G74 파워트레인은 어떻게 준비됐을까?

G74의 파워트레인 역시 여러 방향이 검토된 것으로 전해졌습니다.

초기에는 순수 전기차 중심의 프로젝트가 거론됐지만 이후 CLAR 계열 아키텍처를 활용하면서 내연기관과 전동화 파워트레인을 함께 사용할 수 있는 방향으로 발전했다는 보도가 나왔습니다.

2025년 Autocar는 BMW 관계자를 인용해 새로운 오프로더에 내연기관이 필요하다는 취지의 내용을 전하기도 했습니다.

플러그인 하이브리드와 순수 전기차뿐 아니라 레인지 익스텐더 방식까지 검토 대상으로 거론됐습니다.

다만 BMW가 G74의 양산형 엔진이나 시스템 출력, 배터리 용량 등을 공식 발표한 적은 없습니다.

따라서 특정 출력이나 주행거리 등을 G74의 확정 제원처럼 보는 것은 주의할 필요가 있습니다.

BMW G74 개발은 왜 보류됐을까?

2025년까지만 해도 G74는 꽤 구체적인 신차 프로젝트로 알려졌습니다.

하지만 2026년 들어 분위기가 달라졌습니다.

Autocar의 최근 보도에 따르면 G74는 빠르게 개발이 진행됐지만 최종 승인을 받지 못하면서 현재 프로젝트가 보류된 것으로 전해졌습니다.

배경에는 BMW의 투자 우선순위와 글로벌 시장 변화가 있는 것으로 분석됩니다.

특히 중국 자동차 시장의 변화는 독일 프리미엄 브랜드들의 신차 전략에서 빼놓을 수 없는 변수입니다.

새로운 차종을 하나 추가하려면 개발비뿐 아니라 생산 설비와 파워트레인, 글로벌 인증 등 상당한 투자가 필요합니다.

G클래스와 디펜더가 존재감을 가지고 있는 것은 분명하지만 전체 자동차 시장을 기준으로 보면 럭셔리 오프로더는 일반 SUV보다 제한적인 시장입니다.

결국 BMW 입장에서는 새로운 시장에 뛰어들기 위한 대규모 투자와 예상 판매량을 다시 계산할 수밖에 없습니다.

BMW판 G바겐은 다시 나올 수 있을까?

현재 상황만 보면 2029년 BMW G74 출시 가능성은 이전보다 불투명해졌습니다.

그렇다고 BMW가 앞으로 이 시장에 절대 진입하지 않을 것이라고 단정하기도 어렵습니다.

신차 프로젝트는 시장 상황과 회사의 투자 우선순위에 따라 중단됐다가 다시 추진되는 경우가 있기 때문입니다.

무엇보다 G클래스와 디펜더가 만들어낸 럭셔리 오프로더 시장 자체는 여전히 존재합니다.

BMW가 기존 X시리즈와 겹치지 않는 새로운 SUV를 찾는다면 G74와 같은 콘셉트가 다시 등장할 가능성도 생각해볼 수 있습니다.

개인적으로는 실제 양산차까지 이어졌다면 상당히 궁금했을 모델입니다.

BMW 특유의 주행감각에 각진 디자인과 강력한 사륜구동 시스템, 높은 지상고까지 결합된다면 지금까지의 X시리즈에서는 볼 수 없었던 새로운 캐릭터가 만들어질 수 있기 때문입니다.

반대로 G클래스가 수십 년 동안 쌓아온 역사와 상징성을 생각하면 단순히 성능 좋은 오프로더 하나를 만든다고 바로 경쟁하기도 쉽지 않습니다.

BMW가 과연 G74 프로젝트를 다시 꺼내 들지, 아니면 기존 X5와 X7의 상품성을 강화하는 방향으로 갈지는 조금 더 지켜봐야겠습니다.