벤츠 C클래스, 그릴이 더 커진다

최근 중국에서 포착된 C클래스 페이스리프트 테스트카를 보면 가장 먼저 눈에 들어오는 부분이 있습니다.

바로 전면 그릴입니다.

현행 C클래스보다 그릴의 존재감이 확실히 커졌습니다.

전체적인 형태도 다시 다듬어졌고 하단 공기흡입구와 범퍼 디자인 역시 변경되고 있습니다.

최근 벤츠가 S클래스와 GLE, GLS 등 주요 모델의 부분변경을 진행하면서 새로운 패밀리룩을 적용하고 있는데 C클래스도 비슷한 흐름을 따라가는 모습입니다.

차체 옆면의 기본적인 비율은 현행 W206과 크게 다르지 않습니다.

풀체인지가 아닌 페이스리프트인 만큼 도어와 루프라인 같은 기본 차체 구조를 바꿀 이유는 크지 않기 때문입니다.

결국 앞뒤 디자인과 램프 그래픽을 바꿔 신차 느낌을 만드는 전형적인 부분변경 방식입니다.

다만 전면부 변화가 꽤 커서 실제 차량을 보면 현행 모델과 구분하기는 어렵지 않을 것 같습니다.

헤드램프 안에도 벤츠 삼각별이 들어간다

이번 C클래스에서 가장 눈에 띄는 변화는 헤드램프입니다.

최근 벤츠는 자동차 곳곳에 삼각별 디자인을 적극적으로 사용하고 있습니다.

C클래스 페이스리프트 역시 같은 방향입니다.

포착된 테스트카에서는 헤드램프 내부에 삼각별을 형상화한 주간주행등 그래픽이 확인됩니다.

다만 여러 개의 별을 촘촘하게 배치하기보다는 각 헤드램프에 하나의 별 모티브를 사용하는 비교적 단순한 형태입니다.

밤에 보면 지금 C클래스와 분위기가 꽤 달라질 것으로 보입니다.

최근 자동차 디자인에서 램프가 사실상 브랜드 로고 역할까지 하고 있다는 점을 생각하면 벤츠 역시 멀리서 봐도 벤츠라는 것을 알 수 있도록 조명 디자인을 통일하는 것으로 보입니다.

실내는 의외로 크게 안 바뀐다

외관이 많이 달라지는 것과 달리 실내는 의외로 변화가 크지 않을 가능성이 높습니다.

최근 포착된 테스트카 실내에서는 현행 C클래스와 익숙한 구성이 그대로 확인됐습니다.

운전석 앞의 디지털 계기판과 센터페시아 아래쪽으로 기울어진 세로형 중앙 디스플레이가 그대로 남아 있습니다.

전기 C클래스에 적용되는 대형 MBUX Superscreen 또는 Hyperscreen과는 다른 구성입니다.

이 부분은 헷갈리지 않는 것이 좋습니다.

현재 개발되고 있는 W206 내연기관 C클래스 페이스리프트와 새로운 전기 C클래스는 서로 다른 차량입니다.

전기 C클래스는 새로운 전기차 플랫폼과 대형 디스플레이를 사용하는 별도의 모델이고, W206 부분변경은 현재 C클래스의 기본적인 실내 구조를 이어가는 방향으로 보입니다.

대신 눈에 띄는 변화가 하나 있습니다.

바로 스티어링휠입니다.

욕먹던 터치 버튼 줄이고 물리 버튼 돌아온다

개인적으로 이번 변화에서 가장 반가운 부분입니다.

벤츠는 최근 몇 년 동안 스티어링휠에 터치식 조작계를 적극적으로 사용했습니다.

깔끔해 보인다는 장점은 있었지만 실제 운전 중에는 원하는 기능을 정확하게 조작하기 어렵다는 의견도 많았습니다.

벤츠도 결국 방향을 다시 바꾸는 모습입니다.

C클래스 페이스리프트 테스트카에서는 기존 터치패드 중심의 스티어링휠 대신 실제 버튼과 회전식 롤러를 사용하는 새로운 스티어링휠이 확인됐습니다.

볼륨 조절 같은 기능도 손가락을 문지르는 방식보다 익숙한 물리 조작 방식으로 돌아오는 것입니다.

요즘 자동차 업계에서 재미있는 변화입니다.

몇 년 전에는 버튼을 없애고 모든 기능을 화면과 터치패드에 넣는 것이 미래처럼 보였는데 최근에는 다시 물리 버튼을 늘리는 제조사가 많아지고 있습니다.

결국 자동차에서는 보기 좋은 것만큼 운전하면서 쉽게 조작할 수 있는 것도 중요하다는 얘기겠죠.

2027 C클래스, BMW 3시리즈와 다시 붙는다

C클래스의 변화는 경쟁 모델을 보면 더 재미있습니다.

BMW 역시 3시리즈 라인업의 변화를 준비하고 있고 전동화 모델까지 확대하고 있습니다.

벤츠도 기존 W206 C클래스 부분변경과 별도로 순수전기 C클래스를 준비하면서 두 가지 방향으로 시장을 공략하고 있습니다.

기존 C클래스 고객에게는 익숙한 내연기관 및 하이브리드 모델을 계속 제공하면서 전기차를 원하는 고객에게는 별도의 전기 C클래스를 판매하는 전략입니다.

W206 페이스리프트에는 차세대 MB.OS 적용도 전망되고 있습니다.

새로운 운영체제를 통해 내비게이션과 음성인식, 앱 생태계 및 각종 운전자 보조 기능을 강화하는 방향입니다.

다만 국내 판매 모델의 구체적인 엔진 구성과 가격, 출시 일정은 아직 벤츠코리아의 공식 발표 전입니다.

현재까지 포착된 테스트카만 놓고 보면 이번 C클래스는 완전히 새로운 차를 만드는 것보다 소비자들이 불편하다고 느꼈던 부분을 손보고 외관을 최신 벤츠 디자인에 맞추는 데 집중한 것으로 보입니다.

특히 저는 커진 그릴보다 물리 버튼이 돌아온다는 점이 더 눈에 들어옵니다.

화면을 더 크게 만드는 것보다 실제로 매일 차를 타면서 체감할 수 있는 변화니까요.

삼각별 헤드램프까지 적용된 새로운 C클래스가 국내에서는 어떤 모습과 가격으로 등장할지 지켜봐야겠습니다.